11月3日、待ちに待った「ふれあい親子恐竜」の除幕式が開かれました。
すばらしい雲ひとつない秋晴れの中、親子恐竜がお目見えしました。
自分で作ったので、何度も見ているのですが、改めて微笑ましい心なごむ恐竜となりました。

今回、この恐竜モニュメントを手がけさせていただき、大変勉強になりました。
最初は、石で恐竜を作ることばかりに気をとられて、なかなか前に進みませんでした。
私も「どうせ作るなら、何かテーマに沿って作れないかな」と思っていた矢先に、
恐竜発見者の村上茂様から、家族愛・自然愛というキーワードをいただき、
それから何か良いものが出来そうな気がしました。

その後、手作り絵本等でご活躍中の村上祐紀子さん作の、紙粘土の「ほほえましい親子の恐竜」
見た瞬間、「これや！」と確信しました。
それからは、いろんなことが頭に浮かんできて、台座も発掘された石を使おうとか、
メッセージも、親子恐竜が自分に乗り移ったんじゃないかなと思うくらい浮かんできて、
不思議ぐらいドンドン進んでいきました。

この恐竜モニュメントのテーマは「ふれあい親子恐竜」。なので親子にもこだわりました。
設計とモニュメントは私、台座の石は父の太一が積んでくれました。
正面の「ふれあい」の文字は、娘の智佳が書いてくれました。
手前味噌で恐縮ですが、親子三代の作品なんです。

除幕式は多くの地元の皆さん、新聞各社の皆さんが来てくださり盛大に行なわれました。
式典のあとすぐに「号外！」「号外！」と読売新聞さんがその場で号外紙を配ってくれました。
今は車の中にプリンターが設置されててすぐに号外が出せるんですね～。すごい！

この恐竜の前で、たくさんのご家族が記念撮影をされますことを願って、
恐竜のお話は終わりとさせていただきます。
場所はJR福知山線「下滝駅」の前です。

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Ａ．お墓を建てた施主や喪主の一名のみを刻むのが一般的です。

（補足）
お墓の建立者には、施主や喪主、継承者の名前を代表して一人だけ刻むのが一般的です。
また、「兄弟みんなに協力してもらったから」「親子でお金を出し合ったから」と建立者を連名で刻まれるケースも多くあります。これももちろん間違いではありません。
ただ、お墓の建立者は記念碑の寄贈の意味で書くものとは違い、継承者という意味合いの方が強いようです。
また、建立者を彫刻する位置は、最もへりくだった位置として上台の左面とされていますが、仏石の後ろ面に彫る場合も多いです。どちらも間違いではありません。

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石は自然の素材なので、思わぬところに思わぬ模様やキズ、色違いが出てくることがあります。
そうなればその部分は使い物にならず捨てることとなります。
ところが困った事に、こういった問題を薬品や小細工を加えるとでごまかすことが出来るのです。
当然、数ヶ月から数年で問題は発覚しますが、時すでに遅しです。
多くの場合こういった点は全く気づかれずお墓になっています。

誠意のない生産者はこのことを分かって不正行為をしています。（私たちには分からないように）
ですから当社では商品のトレーサビリティー（追跡）を徹底しています。
そして「不正されやすい石」「不正をする可能性のある生産者」を排除しています。

先日、ある「不正されやすい石」で見積り依頼が来ました。
当然「この石には問題があり扱っておりません」と説明したのですが、お客様は他社で
「最高の石ですよ」と教え込まれていますので、当社の説明にご納得いただけません。
これ以上言うと悪口になってしまいますので、こちらも口ごもってしまいます。
結局見積もりはお出しする事になりましたが・・・（涙）。

昨日もこれについて社内で喧々諤々となりました。
この石で不正が行なわれる確率は２０～３０％。見た目はキレイな石です。
「この石を扱いたい」という意見と「扱うべきではない」という意見両方あります。
しかし最終的には「原則扱わない。」で決定しました。

昨今、食品の賞味期限の問題もありますが、石の不正も同じです。
実際に問題があっても気づかれるお客様はほんの一握り。
だからこそ自分たちで守ろうと思っています。

今日はちょっとかたい話になってしまいました。

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納税協会青年部主催の講演会で、（株）神島組の社長と奥様のお話を聞きました。
神島組さんは、岩を割る工法で２０以上もの特許を取得、この分野では日本でオンリーワンの企業として大活躍されている企業です。

さて、弊社も神島組さんとは十数年のお付き合いをさせていただいておるのですが、こういう側面からしか存じておりませんでした。しかし、今回お話の中で、数々の発明の原動力となったものや企業のありかたについて初めてお聞きし、改めて感動しました。

まず企業のベースとなっているものとして、社長と奥様との２人３脚のすばらしさです。
そしてそこに社員が加わって、２０人２１脚がしっかり出来上がっていると感じました。

また社長が数々の発明に力を注がれたきっかけは、ある人に
「君の会社は世の中で必要とされてますか？」と聞かれたこと。
このひとことから、今までの仕事を全て見直し、その中からテーマを２つ見つけられたそうです。
それが、

１．水　　２．岩石

この２つだけに絞って、毎朝５時出社で、研究を続けられたそうです。
お話の中でも「数々の壁に当たって・・・」と苦労された内容もたくさんお聞きしました。

私も「自分の会社は世の中で必要とされているか？」と考える時があります。
正直いつも固まってしまい答えが見つかりません。
が、きっと必要とされることがあると信じて、改めてふんどしを締めなおして頑張ります。

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Ａ．墓石の真下に石で囲んだカロートという場所があり、そこに遺骨を納めます。
　　（兵庫・大阪・京都周辺の場合）

（補足）
お墓の前、花立と花立の間に水鉢という部材があります。
これを前に倒すとカロートが現れます（一見単なる穴にしか見えません）。
その内部は四方石に囲まれて、底の部分は土になっています。
ここにご遺骨をサラシの布に包んで入れるか、若しくは、そのままで納めます。
こうして納めることで、永い年月をかけてご遺骨が土に還るようになっています。
納骨の方法は地域によってさまざまで、全国にはいろんな方法があります。
東日本や九州では壷ごと納骨する地域も多くあります。
お墓の内部の棚に並べる方法もあります。

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昨年、当社がある丹波市山南町から恐竜の化石が発掘されました。
テレビなどでもかなり報じられましたのでご存知の方は多いと思いますが、
このほど、当社も村おこしに協力ということで、恐竜を石で作っています。

現在、土台工事の真っ最中ですが、これがこだわっています。
恐竜の足元は「実際に発掘された堆積岩」で積むことになっているんですが、
発掘の時に出てきた石は形も大きさもバラバラ、それを『崩れ積み工法』で積みます。

昔は家の塀などで『崩れ積み』はよく見かけられましたが、最近はほとんどありません。
私もこれに関しては経験が浅くあまり自信がなかったので、会長（親父）に助けを願いました。

普段はなかなか親父の言う事は素直には聞けないのですが、今回は脱帽。
石の選び方からひとつひとつの据付まで、勉強になることばかりでした。
親父も現場での現役は退いてはいるものの、そこはやはり職人。
石を触ると生き生きとしていました。

こういう技術って、霊園でお墓を建てるには全く使いません。
でも身につけていることで、いろんな応用が利きます。
当社の石工はまだまだ若い奴ばかり。
たまには会長と現場に行くのもいいかなと改めて思うところでした。

来週完成予定です。

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５年ぶりに岡崎ストーンフェアーに行ってきました。
愛知県岡崎市は、私が修行時代を過ごした第二のふるさとです。
久しぶりに行くととても懐かしいですが、２０年の時代の流れを感じます。
とにかく街の変わりようにビックリで、道もナビがないとちょっと？？？ぐらいです。

今回はストーンフェアー会場へ行く前に、お世話になった親方のお墓参りをしました。
やっぱりお墓の前に立つと、当時の想い出が頭一杯に浮かび（ほとんど叱られた事ですが）、
今こうして仕事が出来ていることに改めて感謝しました。
そして当時の兄弟弟子たちと近況報告をしながら、楽しい一日となりました。

さて、今年のストーンフェアーですが、やっぱり本場の手作りの作品が数多くありました。
結構気に入ったものが何点かあったのですが、さすがに値段も高く現在思案中です。
でも本物の古代奥之院灯籠は、ず～っと見ていても飽きないですね。（あ～ほしい！）

さて、以前「ラーメンにうるさい」友人に、
「おいしいラーメン屋さんて何処で見分けるの？」
て聞いたことがあります。その時、彼が言ったのは、
「何日食べられるかどうか」
良いもの（気に入ったもの）って、やっぱりそうなんでしょうね。

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ある雑誌で平成建設という会社を見ました。
この会社、よくありがちな普通の大きめの工務店なのですが、大工さんが全員正社員。
しかもここ数年は大卒のエリートみたいな人も大工を志して入社しているらしい。

実はうちの会社も職人（１０人います）は全員正社員です。
これって当社ぐらいの規模では、実は結構珍しいんです。
まあ大卒でもなければエリートでもありませんが、仕事は好きなやつばかり。
平均年齢２９才ながら、みんな石を叩く時には、時間を忘れて没頭しています。

しかし、最近は石を叩く機会がめっきり減りました。
”切って磨く”ものばかりで”叩いて仕上げる”ものが本当になくなったからです。
お墓も磨いたものばかり。
やはりこうなってしまったのは、私たち石材店の責任だと思っています。

磨いたものはキレイですが、年月が建てば汚れます。
叩いたものは地味ですが、年月が建てば味が出てきます。
最近それを切に感じています。

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散骨についてちょっと考えて見ました。
といっても自分も自分の周辺にも散骨したいという人を見たことがなかったので、
正直、ちょっと遠い話題だと思っていました。

ところが先日、お客様とお墓についてお話をしていたところ、
「父は散骨してほしいと言ってました。」とおっしゃるではありませんか。
話を聞いてみると、元海軍兵学校で筋金入りの海の男。
でも残された家族は、「やっぱりお参りできるお墓がほしい」との事でした。

散骨が合法か否かについてはこの場では深入りしませんが、
こういったケースは最近テレビなどでも時々耳にします。
そもそも日本で散骨が世間の注目を集めたのは、石原裕次郎さんぐらいからだと思います。
その後、勝新太郎さん、横山やすしさん、ミュージシャンのHIDEさんなどが散骨されていますが、
みなさんいづれもお墓がないわけではなく、遺骨の一部を散骨されているようです。

テレビの番組などで紹介される例は、
「お墓はいらないから海に流す」「誰もあとの面倒を見てくれないから・・・」
という方が散骨しているというような印象を受けますが、実際には少し違うようです。

葬送の形は多様化しているようにも見えますが、この仕事をさせていただいて感じることは、
日本人の内面の感覚はあまり変わっていないということです。
テレビではチョット極端に表現されるのかもしれませんね。

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今日は朝から広告用の写真撮影をしました。
いつもとはチョット志向を変えて「商品」ではなく「人」にクローズアップした写真撮影です。

ということで、まずは施工の職人から撮影。
カメラマンにポーズを指示されると素直に従っています。
普段は口数も少なく割と無愛想な職人たちも、照れくさそうにニッコリと写っています。

こんな感じで、社内の至るところ、あらゆる人の撮影は終了。
みんな撮影前は照れるのですが、写真にすると案外いいのがあります。

この写真は近々ホームページやチラシに使います。
また見てやって下さいね。

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